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バングラデシュの環境危機を緩和する緊急の必要性から設立されたエコスピアは、「シムル・アル」として知られる根菜類キャッサバを使った環境に優しいバッグを製造し、その輸出で年間約5,000億タカを稼いでいる。

現在、同社は米国、ドイツ、カナダなど世界中のさまざまな国に製品を輸出していると、チャットグラムを拠点とする会社の創設者兼最高経営責任者モハマド・ライハン氏がビジネス・スタンダードに語った。

同社は欠点にも直面している。 大きな需要があるにもかかわらず、エコスピアは製品を検査する十分な設備を備えていない関係機関からのライセンスがなければ国内市場に参入できません。

ライハン氏によると、通常のプラスチックは400年経っても分解しないが、キャッサバやトウモロコシで作られた袋は、廃棄されてから完全に自然分解するまでに90～147日かかるという。

「そして、沸騰したお湯では、わずか3分で液体になります。これらの生分解性バッグには再利用のオプションもあります。バングラデシュ科学産業研究評議会（BCSIR）の研究所でテストした結果、エコスピアの製品にはプラスチック材料は見つかりませんでした。」と彼は述べた。追加した。

キャッサバを使った袋の製造とは別に、エコスピアはポリマテリア社の最新技術を利用しており、同社は環境に優しいプラスチックを製造するために、2021年から従来のプラスチック包装に合わせた生分解性ソリューションを提供している。 同社は環境に優しいプラスチックを「FASTIX」と名付けた。 土壌に同化するまでにわずか18か月かかります。 同社は、FASTIX を使用して、カップ、ボトル、ストロー、ランドリーバッグ、ジュースキャップ、包装袋、白色ポリ袋、衣類用ポリ袋、食品容器を製造しています。 Ecospear は、このような FASTIX 製品を毎月 2 トン生産しています。 これらの製品の購入者のリストには、米国のペブルチャイルドなど世界的に有名な子供向け玩具メーカーが含まれています。

「しかし、このジャガイモの皮を加工する機械が国内にないため、加工した皮（樹脂）をインドネシアやマレーシアから輸入して製品を製造しています。しかし、徐々にFASTIXの製造に力を入れています。輸入コストも抑えられるので、これはFASTIXは国内で使用されているあらゆる機械を使用して作成できます」と彼は付け加えた。

2002年、バングラデシュは世界で最初にビニール袋を禁止した国となった。 この前例のない動きは広く評価された。 しかし、20年経ってもこの国は少しも変わっていません。 人々が一日中ビニール袋に物を入れて家に持ち帰り、あちこちに処分するのは日常的な現象です。

この環境破壊的な現象を誰もが普通のこととして受け入れたとき、港町の若者が従来のビニール袋の代替品を探し始めました。

ライハンは2018年、インドネシアからの技術支援を受けてキャッサバを原料としたエコバッグの生産を国内で開始した。

「それは2016年5月のことでした。私たちはチャトグラムのハリシャハルに住んでいました。サイクロン・ロアヌの影響で市の沿岸地域全体が水没しました。この惨事の最中に、私は別の大災害を発見しました。水が引くにつれて、私は別の大災害を発見しました。」 , 市内のすべての道路や運河がプラスチックで浸水していることに気づきました。そのとき、プラスチックの代替品を探し始めました」と、彼はこのベンチャーに参入した経験を語った。

インドネシアを含む東南アジア諸国では、2017年にキャッサバというジャガイモの皮を使った環境に優しい（生分解性）袋の生産が始まりました。

ライハンは2018年にインドネシアから機械を輸入し、港湾都市ハリシャハルに工場を設立した。 現在、同社は首都テジガオンに工場を構えており、キャッサバ、トウモロコシ、PBAT（未来的なバイオマテリアルの一種）を使って毎月15トン以上の環境に優しいビニール袋を生産している。

ファスティクスとは何ですか?

Polymateria Limited は、プラスチック汚染に対処する英国の先進技術開発会社です。 インペリアル・カレッジ・ロンドンのキャンパス内に研究室があります。 同社が発明した生分解技術により、あらゆる種類のプラスチックを自然環境中で完全に生分解可能にすることができます。 世界で進行中のプラスチック汚染を疫病に例え、それを防ぐ方法を「プラスチック用ワクチン」と呼ぶ。 Ecospear は Polymateria と協力しており、生体内変換技術によって製造されたプラスチックは現地で FASTIX と名付けられています。

この技術について、ポリマテリア社の最高経営責任者ナイル・ダン氏はブルームバーグとのインタビューで、「私たちは、生分解するための堆肥化技術を必要としないソリューションで、自然界に最終的に行き着く可能性が最も高い種類のプラスチックをターゲットにしている」と語った。または資本支出。」

エコスピアのライハン最高経営責任者（CEO）は、「ポリマテリアはビニール袋、カップ、ボトルの製造に使用される化学物質である。その結果、長期間にわたってプラスチックの自己分解を促進する。プラスチックポリマーをワックスに分解する」と述べた。最も良い点は、このプロセスにおいて、プラスチックがマイクロまたはナノの形で環境中に残らないことです。代わりに、細菌や菌類にとって完全に自然な餌となるのです。」

エコスピアはまもなく生分解性のレインコート、エプロン、衛生カバーを生産する予定であると、この若い起業家は付け加えた。

潜在力があるにもかかわらず、国内市場に参入できない

Ecospear は 2018 年からエコバッグを海外に輸出しています。Polymateria も最近バングラデシュ市場を観察し、その大きな可能性を報告しました。

ポリマテリア社の最高商業責任者であるリチャード・ホーン氏はTBSに対し、この技術はすでに台湾、インドネシア、マレーシア、インドで使用されていると語った。 最近、台湾のフォルモサプラスチックス社は英国の会社と1億ドルの契約を締結した。

同氏は、バングラデシュには生分解性プラスチック製品を製造、販売する大きなチャンスがあると述べた。 しかし、このためには、国の産業承認機関が準備を整える必要があります。

リチャード・ホーン氏は、世界の食品生産会社、製薬業界、包装会社がこの種のプラスチックの使用に興味を持っていると述べた。 ムンバイを拠点とするブランド Godrej もその 1 つです。

しかし、バングラデシュの企業エコスピアは4年間努力したにもかかわらず、国内市場参入のライセンスを取得できなかった。

バングラデシュ規格試験機関（BSTI）の副所長であるモノトシュ・クマール・ダッシュ氏はTBSに対し、いかなる製品も同国の市場に投入するにはライセンスが必要であると語った。

「現在、当社には 229 の製品テスト ラボがあります。しかし、エコスピアが市場に投入したいと考えている標準製品をテストするラボがありません。そのため、現時点ではライセンスを発行する余地がありません。しかし、製品のマーケティングに対する口頭による承認です。

ライハン氏は今度は「多くの代理店を管理する必要があるため、口頭の許可だけでこの国でビジネスを行うことは不可能だ」と述べた。

同氏は、BCSIR研究所が同社の製品が147日以内に完全に生分解可能であると認定したと述べた。

さらに、2021年には、米国に拠点を置く独立プラスチック専門家団体Impact Solutionsとオランダに拠点を置くWell Researchが、報告書の中でEcospearの製品を「堆肥化可能」かつ「生分解性」であると認定したと同氏は付け加えた。

環境省局長（ダッカ地域）のMd Ziaul Haque氏は、「エコスピア製バッグはBCSIR研究所でテストされ、生分解性で堆肥化可能であることが証明された」と述べた。

「しかし、我々がこの機関にライセンスを付与するよう勧告する書簡を書いたにもかかわらず、BSTIは最近、この検査を実施する能力がないと述べて申請書を返送した」と同氏は付け加えた。

生分解性プラスチックをめぐる議論

世界中の科学者は、通常のプラスチックの代替品として生分解性プラスチックを使用することについて合意に達していません。

GAIA（焼却炉代替品世界同盟）の地球気候プログラムディレクター、マリエル・ヴィレラ氏はTBSに対し、生分解性プラスチックは廃棄物管理の解決策ではないと語った。 これはまだ科学的に証明されていません。

生分解性で堆肥化可能なプラスチックは、人々がより多くのプラスチック廃棄物を生み出すことを奨励するだろうと同氏は懸念する。

しかし、ポリマテリア UK のリチャード・ホーン氏は、毎年約 3 億 3,000 万トンのプラスチックが環境中に流入し、そのうち 40% が埋め立てられ、14% がリサイクルされ、14% が廃棄物からエネルギーに変換されていると述べました。

残りの 32% は廃棄物として自然環境中に少なくとも 400 ～ 1,000 年間残ります。 このような状況において、ポリマテリアは少なくともこれらの製品を自然界で分解させたいと考えています。

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