フォーマット ミックス シフトにより缶詰自動化が迅速化

パンデミック関連の会場閉鎖によりクラフトビールのトレンドが加速したとき、小売向けの缶はすでにクラフトビール業界で注目を集めていた。 Dust Bowl Brewing Co. では、このコンテナ形式への依存度が増大し、継続的に高まったため、経営陣は缶詰めの自動化を倍増することを確信しました。

米国の歴史の中で、ダストボウルは、中西部の大恐慌時代の干ばつを描写しており、その「オキー」の住民の多くが、雇用と繁栄というほぼ非現実的な約束に基づいて、アメリカの穀倉地帯にある不毛な農場からカリフォルニアへの移住を余儀なくされた。 ジョン・スタインベックの古典小説『怒りの葡萄』では、主人公のトム・ジョードがオクラホマを離れ、今日の基準から見ても時にはかなり暗い不運な英雄の旅に出ます。 しかし、この作品は、子供たちのためにより良い生活を求めて、困難な時代を生き抜くためにお互いに頼り合った機知に富んだ人々の希望に満ちた描写でもあります。

ブレット・テートは、家族の遺産をダスト ボウルまで遡るカリフォルニア人の 1 人です。 退職教師から起業家に転身した彼は、2009 年にカリフォルニア州ターロックで新しいビール醸造所を設立したとき、その歴史に敬意を表してダスト ボウル ブルーイング カンパニーと名付けました。

テイトは、地元のクラフトビール界の新星を醸造責任者として確保しました。 彼は、2006 年の Samuel Adams Longshot Homebrew コンテストの優勝者である同じくターロック出身の Don Oliver を雇用しました。 2009 年までに、他のビールの中でも特に、適切な名前のホップ オブ ラース IPA がダスト ボウルの醸造所とタップルームで初めて市場に登場しました。 巧妙に名付けられたホップ・オブ・ラースIPAは、ダスト・ボウル・ブルーイング・カンパニーが製造した最初のビールで、歴史的なダスト・ボウルを描いたスタインベックの小説『怒りの葡萄』にちなんでいる。サテライト・ダスト・ボウル・タップルームは、ビール醸造所とその醸造所として次の10年にわたってオープンし始めた。ビールのポートフォリオは拡大し、やがて 30,000 平方フィートの新しい生産施設が企業を定着させました。 缶ビールのトレンドの盛り上がりはつい最近まで完全に定着していなかったので、ビール醸造所の初期の歴史のほとんどでは、パッケージ形式のミックスはボトル集約的でした。 缶の割合は増加傾向にありましたが、しばらくは低速で信頼性の高い缶詰ラインで十分でした。

その後、2020 年初頭、再び大規模な移住が発生し、今回はパンデミックによって消費者がレストラン、バー、タップルームから離れたことにより、クラフトビール業界が激震しました。 しかし、ダストボウルが小売業への新たな依存に対応するためにパッケージ製品の構成を再調整できれば、生産を減速する必要はなかった。 その時点で、ビール醸造所が缶ビールの流通に一層注力することは、単なるトレンドではなく、生き残るために必要なことだった。 この包装ラインの広角写真では、PakTech 缶ハンドリング アプリケーターの前方に集積テーブル、Bevco の搬送、そして背景にある DMM ケース/トレイ包装が見えます。

「ギアを切り替えて、より多くの缶を送り出すことはできましたが、それには少し手間がかかりました」とオリバー氏は言います。 「12 オンス缶を製造していたときは、1 分あたり 50 缶で稼働していた小規模な Codi Manufacturing の缶詰ラインしかありませんでした。これは素晴らしいラインであり、当社にとってはうまくいきましたが、その数には追いつきませんでした」 「これは、新型コロナウイルス感染症の発症後に生産する必要があった缶の数です。200 バレルのブライト タンクを排水しようとしている場合、1 分間に 50 缶ではかなり時間がかかります。」

缶詰の生産を続けようとするオリバー氏は、より迅速な缶生産を求めて、クラフトビール専門のラインインテグレーターであるパシフィック・パッケージング・システムズ社（PPSI）のデイビッド・ウェラー氏にアプローチしたのです。 しかし、設置面積が最初のハードルでした。 30,000平方フィートの施設は十分なスペースのように思えますが、その多くは醸造プロセスと既存の瓶詰めラインに拘束されていました。

「私たちはこの新しい缶詰設備をすべて小さなスペースに押し込めようとしていましたが、それは私たちだけで達成できるものではないとわかっていたので、パシフィック社のデビッド（ウェラー）氏に連絡を取りました」とオリバー氏は言います。 。 「すべての機器をどのように配置するかを決定するために、設計を 18 ～ 20 回繰り返したと思います。CFT の瓶詰めラインが包装エリア全体を占有していたため、その設置面積の一部を共食いする必要がありました。瓶詰めラインは古典的な馬蹄形の形状をしていたので、私たちが思いついたアイデアは、ラインを曲がり部分で切り、馬蹄形を反対方向にひっくり返して締め、新しい缶詰設備をすべてそのスペースに押し込むことでした。 dは解放されました。」

その戦略はうまくいきました。 成長可能な新しい缶詰ラインを備えたこの醸造所は、今後数年間で生産量をほぼ倍増させ、2022年の2万2000バレルから、将来的には4万バレル近くの目標を達成したいと考えている。

缶詰ラインの中心として、オリバーとウェラーは、200 缶/分をはるかに超える缶の充填とシームが可能な、ロータリーシーマーを備えた KHS Innofill CAN Compact 18 バルブロータリー モノブロック フィラーを導入しました。 このシステムは、最小限の切り替えで 12 オンス、16 オンス、および 19.2 オンスの缶を処理します。

「KHS は、（リードタイムが短い）スケジュール、コンパクトなサイズ、機械の清潔さの点で、私たちにぴったりであるように思えました。私たちがこれまでに見た他のいくつかの製品では、シーマーの清潔さやその他の問題に関する悪夢のような話を聞きました」 」とオリバーは言います。 「プログラムをいくつか変更する必要がありました。また、バブルブレーカーは溶存酸素の除去に実際には役に立っていないと感じたため、バブルブレーカーを削除しました。また、それは汚染のリスクの方が大きかったです。そこで、バブルブレーカーを削除しました。すると、いくつかの利点が見えてきました。今では、12 オンスの印刷缶の最大速度で、毎分約 210 缶で稼働しています。」

ラベルの貼り付けが必要な缶フォーマット、または箱詰めではなくマルチパック用途を処理できる必要がある大型の 16 オンスまたは 19.2 オンスの缶は、それぞれの下流工程に対応するために 90 ～ 180 缶/分に減速されます。 詳細については後ほど説明します。

充填火力が大幅に向上すると、ほぼまったく新しい包装ラインが必要になります。 ただし、ライン先頭の CODI デパレタイザーやトリプル ツイスト リンス搬送装置など、元のラインのいくつかのアクセサリは現在も稼働しています。

「CODI デパレタイザーからは、コンベヤー サプライヤーの Bevco から供給された、より大型のフルスイープ コンベヤーが設置されています。そこから単一のフィルターに送られ、ツイスト リンスのために CODI に戻り、空気イオナイザーが設置されます。」 KHS モノブロック フィラーを供給するためにどのレーンを使用している場合でも。」

充填して縫い合わせた後、缶は簡単にすすぎ、Filtec 機械の中を一列に移動して充填高さを確認し、不適合な充填レベルを排除します。 次に、ブロック インバーターが缶を裏返し、Videojet CIJ コーディングおよびマーキング システムの底部日付とバッチ コードを確認します。

「日付コードを取得すると、別のインバーターと送風機を通過して上部を乾燥させます。次にコンベアはラベラーである Pack Leader USA 501 を通過します。brightstock にラベルを追加する場合は、ラベル作業のすべてが遅くなり、印刷された缶は、作動していないラベラーを全速力で通過します。」 PakTech 缶ハンドルが適用されたラベル付き 6 パック マルチパックのペアは、DMM 機器の高壁の 12 カウント トレイに梱包されます。

ラベラーを通過すると、12 オンスの缶は、DMM カートンエレクターおよびカートナーに向けて方向転換されます。DMM カートンエレクターおよびカートナーは、缶を横から押して 12 パックの組み立てられたカートン形式にし、フラップに接着剤を塗布し、カートンを閉じます。 ダストボウルには16オンスの8パック用のチェンジパーツがありますが、このフォーマットはほとんど使用されません。 充填および継ぎ目のあるブライトストック缶は、日付のコーディングとラベル付けの前に、Filtec の充填レベルチェックを受けます。カートン入りの 12 パックには、別の Videojet CIJ から独自の日付とバッチ コードが付けられます。

より大きな 16 オンスおよび 19.2 オンスの缶はカートン詰めされません。 代わりに、PakTech マシンから HDPE 缶ハンドルを受け取ります。 大型缶180本/分にハンドルを付けることができるコンパクトな装置です。 缶ハンドルが取り付けられると、4 缶または 6 缶のマルチパックは、DMM 箱詰め機を迂回する小さなコンベア上を移動し、最終的には別の DMM マシン (今回はトレイ フォーマーおよびパッカー) の入口に直接打ち込まれます。 トレイ缶のほとんどの形式は、1 つの例外を除いて、4 パックまたは 6 パックのいずれかで 24 缶です。

「19.2 オンスの缶については、12 パック形式のトレイに入れることにしました」とオリバー氏は付け加えます。 「PakTech を適用したマルチパックの 6 パックを 2 つ、壁が高い小さな 12 パック トレイに押し込まれます。当社は、カリフォルニア州モデストにある Pacific Southwest Container という地元企業と良好な関係を築いています。私たちはすべてのボードを持っているので、すべてのカートンとすべてのトレイはそこから来ています。」

Conveyance では、最も一般的な 3 つのパック形式 (12 オンス缶の 12 パック カートン、大型またはラベル付きのブライトストック缶の 24 パック トレイ、および場合によっては 19.2 オンス缶の 12 パック トレイ) をパレタイジングおよびパレット包装まで搬送します。 どちらも、1 時間あたり 4 つのパレットを快適に処理し、最大充填速度 210 缶/分を実現する TopTier TT-L20 ローレベル パレタイザーで行われます。 TopTier ツーインワン パレタイザーとストレッチ ラッパーが、Dust Bowl の最終ライン梱包作業を支えています。

「他のモデルをいくつか検討しましたが、設置面積と予算の制約内に適合するものが見つかりませんでした。その後、TopTier がそれらの問題の両方に対処することができました」とオリバー氏は言います。 「設置面積は非常に小さいです。そして、価格的には信じられないほど競争力があります。」

ダストボウルの（ほぼ完全に）新しい缶詰ラインは、「生産に関しては、かなりの将来に向けて十分です」とオリバー氏は言い、現時点で缶充填作業をさらに改善する必要はないと付け加えた。 「この缶詰ラインは年間40,000バレルの水準に達するには十分だと思います。昨年、2022年には22,000バレル強に達しましたので、このラインに成長する余地はまだ十分にあります。以前のような成長ではありませんが、昨年の当社の成長率は 4.5% でした。市場で見てきたことを考えると、どんな良いことでも嬉しいです。現在は多くの不確実性があります。最善を尽くします。この新しい缶詰ラインが私たちに缶詰をさらに成長させる滑走路と能力を与えてくれるということを知って、最悪の事態に備えて計画を立ててください。」 PW