マイクロプラスチックの消費を減らすための毎日の14のヒント

プラスチックはどこにでもあります。テイクアウト商品を入れる発泡スチロールの容器や、食料品店で肉や農産物を包む包装などで非常に目立つのですが、現代生活の目に見えにくいさまざまな側面にも存在しています。プラスチックは歯磨き粉の周りにあり、シャワーカーテンの生地に織り込まれており、薬局で手に入れた命を救う薬を入れており、アルミ缶の裏地に隠されています。私たちが使い終わったら、プラスチックはすべてどこかに行かなければなりませんが、残念なことに、驚くほどの量のプラスチックがリサイクルされていません。 EPA の最新データは 2018 年のもので、米国で生産されるプラスチック 3,570 万トンのうちリサイクル率はわずか 8% であると報告しています。一方、2,700万トンのプラスチックが埋め立て地に運ばれました。

平均的な人が毎週クレジットカード1枚分のプラスチックを消費しているという最近のニュースマイクロプラスチックは、私たちの多くに衝撃を与え、プラスチック危機に直面しています。ナショナルジオグラフィックは、マイクロプラスチックを、大きなプラスチックが分解され、小さなプラスチック粒子が生成され、日用品に混入した結果であると定義しています。それらは私たちが呼吸する空気や、魚介類から肉類に至るまで、私たちが食べる食べ物に含まれて吸い込まれる可能性があります。

では、どうすればそれを回避できるでしょうか? 小さな変化を少しずつ加えていくことで、私たちの生活からプラスチックを排除します。マイクロプラスチックの消費を減らすために、これらの日常のヒントを始めましょう。

プラスチックを避けるための最良の方法の 1 つは、地元のファーマーズマーケットから始まります。地元で買い物をすることが、2018 年の著書「Formerly Known As Food: How the Industrial Food System is Changing Our Minds」の著者であるクリスティン・ローレス氏が提供した最大のアドバイスでした。身体と文化。」ローレス氏は、食品供給の中にプラスチックが遍在していることを認識した後、プラスチックに使用されている化学物質が私たちの健康にどのような影響を与えるかを理解するために、研究者にインタビューすることに 10 年を費やしました。「専門家らは、これらの環境化学物質が私たちのホルモン系に干渉し、糖尿病から癌まであらゆる種類の慢性疾患を引き起こす可能性があることを何度も文書化している」と彼女は語った。

ローレスさんは、多くのアメリカ人にとって地元で買い物をする時間とお金を見つけるのが難しいことを認めているが、従来の食料品店を避けることがマイクロプラスチックの消費量を減らすための素晴らしいスタートだと語った。「私たちが地元の農家から食品を買うとき、多くの不必要なプラスチックを回避しているのです」と彼女は説明します。地元の市場では、再利用可能な袋を持参して販売店から直接購入することができ、あらかじめ袋詰めされたパン、ニンジン、またはサラダミックスの袋に含まれるプラスチックを避けることができます。また、ほとんどの農家は、途中でプラスチックでの包装を避ける傾向があり、サプライチェーンに沿ってプラスチックに頼るのではなく、再利用可能な木箱で商品を輸送しています。

再利用可能な食料品を使用することは、マイクロプラスチック削減への素晴らしいスタートです。生物多様性センターは、2015年に生産された73万トンのビニール袋のうち87％以上が埋め立て地や海洋に捨てられたと指摘している。これらの袋は海洋を汚染し、野生生物に害を及ぼすだけでなく、完全には分解されず、代わりにマイクロプラスチックに変わります。

2021年の時点で、8つの州が使い捨てビニール袋の使用を禁止し、消費者に食料品店にマイバッグを持参することを強制している（全国州法制定会議を通じて）。この法案が書かれて以来、ニュージャージー州も単一のプラスチック袋を可決した。ビニール袋の使用を禁止する。これは素晴らしいスタートではあるが、ほとんどの州ではレジでのビニール袋のみが禁止されている。農産物、バルク品、精肉売り場など、他の食料品にも再利用可能な袋を使用することも同様に重要です。 Lawless は、包装済みの農産物も避けることを特に推奨しています。「レタス、サラダミックス、インゲン、ベビーキャロットなどをあらかじめ包装されたビニール袋で買うのはお勧めしません」とローレス氏は語った。「これらの袋の中のすべての化学物質にさらされるだけでなく、製造工場での不衛生な梱包状態が原因で、これらの製品は食中毒のためにリコールされることがよくあります。」それだけでなく、プラスチック包装は製品の保存期間を延ばすのに何の役にも立たず、この習慣はプラスチック汚染の大きな原因であり、より多くのマイクロプラスチックの生成につながることが研究で示されています。

ファーマーズマーケットでは、果物や野菜だけを扱っているわけではありません。ほとんどの市場には少なくとも 1 人の牧場主がいて、家禽、牛肉、豚肉、卵の選択肢を用意しています。地元産の肉は食料品店で入手できる商品よりもかなり高価であることがわかりますが、マイクロプラスチックの消費量を削減することを考えると、その値札には十分な価値があるかもしれません。

アムステルダム自由大学（VUA）の研究者らは、牛や豚の血流中にプラスチックを発見し、これが動物の牛乳や包装された肉からもマイクロプラスチックを発見することにつながった。血液検査に使用された動物にはすべて、プラスチックを含むペレットと細断飼料が与えられました。英国の農家アンドリュー・ロックさんはガーディアン紙に対し、飼っている動物の餌にプラスチックの破片が混入していることに気づき、製造業者に連絡したところ、「破片は間違いではなく、実際には廃棄食品を再利用するリサイクルプロセスの合法的な部分である」と言われたと語った。まだ包装されていて、動物の飼料に使われています。」

肉を食べる場合、その動物がどんな餌を食べているかがあなたの個人の健康に直接的な影響を与える可能性があることを知ることは、地元の牧場主について知る大きな理由になります。この機会を利用して、動物をどのように育てているのか、また経営にプラスチックだらけの飼料を使用しているかどうかについて質問してください。「私たちは食料生産方法を直ちに変える必要がある」とローレス氏は主張する。「大企業や輸送用の化石燃料、そしてそれに必要な過剰な梱包材にあまり依存しないように、再ローカライズして地域化する必要がある。」

驚くほど多くの食品がプラスチックで包装されています。たとえば、地元の食料品店の精肉売り場を考えてみましょう。肉屋のカウンターから商品を購入する場合を除き、店で入手できる肉や鶏肉は発泡スチロールのトレイに梱包されています。食品の包装と賞味期限に関する研究によると、これらのトレイは通常、押出ポリスチレン (XPS) で作られていることがわかりました。この素材は肉とラップの間に詰まったマイクロプラスチックを放出し、「すすぐだけでは除去するのが困難」になります。

プラスチックの包装というのは肉だけを指すわけではありません。 Consumer Reportsは、プラスチックで包まれた既製サンドイッチの包装紙を剥がすと、プラスチックの破片が空気中や食品中に飛散する可能性があると警告している。リサイクルコード 3、6、7 のプラスチック食品容器には、有害な化学物質が含まれている可能性があります (「バイオベース」または「グリーンウェア」と表示されていない限り)。ピーナッツバターでさえ安全ではありません。製品を瓶に注ぐときに加熱する必要があるため、プラスチック、化学残留物、添加物が製品に浸出する原因となります（7 Newsより）。

幸いなことに、選択肢があります。ファーマーズマーケットで動物を丸ごと販売している牧場主を探し、プラスチックを使用しないオプションがあるかどうかを確認してください。動物を丸ごと飼うことができない場合は、ワックスペーパーや堆肥化できるプラスチックを含まない精肉紙で包装してくれる地元の肉屋や肉市場を支援してください。食料品店の商品に関しては、プラスチック包装の商品は完全に避けてください。プラスチック包装された商品は避け、代わりにガラス包装された商品を選択してください。

使い捨てペットボトルに「ノー」と言うのは、マイクロプラスチックの消費を削減できる最も簡単な方法の 1 つです。ペットボトル (水、炭酸飲料、スポーツドリンクが入った自動販売機にあるボトルなど) を手に入れるのは間違いなく便利です。残念ながら、ペットボトルから飲むのは思っているほど安全ではありません。 Frontiers in Chemistry に掲載された 2018 年の研究では、テストされた水ボトルの 93% がマイクロプラスチックで汚染されていることが判明し、Statistia は既知の最大のマイクロプラスチック摂取源として水を挙げています。

代わりに、再利用可能なウォーターボトルを購入し、バクテリアの増殖を防ぐために毎日掃除してください。再利用可能なボトルの素材に関して言えば、プラスチックを避けたい場合は、BPAフリーのプラスチックやトリタンコポリエステルは避けたほうがいいでしょう。また、ほとんどのアルミニウム製ウォーターボトルには、未公開のエナメル製のライナー素材も含まれています。樹脂、ポリマー、またはエポキシライニング (Bulletin Bottle 経由)。プラスチックフリーのオプションとしては、ガラスまたはステンレススチールのボトルが最適です。

ソーダをよく飲む人は、ガラス瓶に入ったソーダを選んでください。さらに良いのは、炭酸水とフレーバーシロップを使って自宅で作ることです。定期的に作るつもりなら、食料品店でソーダ水を買う代わりに、ソーダメーカーを購入する価値があるかもしれません。スポーツドリンクも自家製にすることができるので、ペットボトルを避けているからといって水に困っていると考える必要はありません。

すべての泡を破裂させようとしているわけではありませんが、マイクロプラスチックの摂取を避けたいのであれば、紙のコーヒーカップも安全リストには載っていません。紙の牛乳パックからアイスクリームの容器、紙皿、紙コップに至るまで、液体と一緒に使用されるほとんどの紙製品には、隠されたプラスチックライナーが含まれています (My Plastic-Free Life より)。地元のコーヒーショップで購入した紙カップには、飲んでいるときにカップが崩れないように設計された 5% のポリエチレンの裏地が含まれています。残念ながら、熱いコーヒーによって裏地が破壊され、1 リットルあたり数兆個のマイクロプラスチックのナノ粒子が放出されます (Environment Science & Technology Journal の研究による)。

朝の時間に余裕があれば、陶器のマグカップに切り替えて、朝のコーヒーをゆっくり飲みながら、その日の予定を立てましょう。もちろん、多くのアメリカ人にとって外出先でコーヒーを飲むのは現実なので、紙コップを再利用可能なステンレス製のトラベルマグに交換することをお勧めします。新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）パンデミックの最初の２年間、一部のカフェでは個人用コーヒーカップの使用を禁止していたが、ほとんどのコーヒーショップは再び許可に戻った。スターバックスは二酸化炭素排出量を削減する取り組みとして、カップを借りるというコンセプトを取り入れているので、他のコーヒーチェーンでも再利用可能なマグカップのサポートが増えることを期待しています。

テイクアウトの注文がプラスチック容器に詰められて届いた場合、または食事の準備をして食品をプラスチックに入れて保管している場合は、電子レンジで加熱する前に食べ物や飲み物を取り出したほうがよいでしょう。 Healthline によると、プラスチックは主に石油と天然ガスから作られていますが、多くの場合、プラスチックを強化して柔軟性や耐久性を高める添加剤が含まれています。より一般的な添加剤の 1 つは BPA (ビスフェノール A) で、加熱すると (電子レンジで使用する場合など)、より早く分解します。これにより、プラスチックが体内に浸出し、体のホルモンが混乱する可能性があります。プラスチック容器の背面にリサイクルコード「7」が刻印されていれば、そのプラスチック容器に BPA が含まれているかどうかがわかります。

ヘルスラインは続けて、BPAフリーのプラスチックも食品に化学物質が浸出する可能性があるため、必ずしも安全であるとは限らないと警告している。そのため、加熱する前に食べ物や飲み物をプラスチック容器から取り出すことが非常に重要です。食べ物を皿（または液体の場合はボウルまたは電子レンジ対応のグラス）に移します。食品を均一に再加熱するには、食品を広げて真ん中にドーナツの穴を作る電子レンジのテクニックを試してください。

缶詰食品は多くの点で私たちの食事の仕方を変えました。缶詰にすることで収穫物を保存することができ、冬の食料が不足する時期に備えて夏の恵みを保存することができます（歴史より）。しかし、金属やアルミニウムで缶詰にした製品に関しては、避けた方がよいでしょう。 Lawless は、金属缶の内張りには BPA (ビスフェノール A) または代替の BPA フリー化学物質が使用されていると警告しています。これは、トマトの缶詰や、イワシやアンチョビなどの油の多い魚の場合、特に有害です。「トマトの酸性度により、化学物質の浸出速度が速くなります」と彼女は説明します。

残念ながら、これはビールや発泡酒などの炭酸飲料にも当てはまります。「BPAの第一人者であるフレッド・フォン・サール氏は、缶ビールは絶対に飲まないと私に言いました」とローレス氏は指摘する。公共科学図書館の研究で、12 種類のアメリカのビールの液体からマイクロプラスチックが発見されました。

金属の代わりにガラスに入った瓶詰めのトマトソースを見つけることは可能ですが、金属のパッケージのない角切りトマトやホールトマトを見つけるのは困難です。店に頼るのではなく、自分で食べ物を缶詰にする習慣を身につけてみましょう。トマトが豊富に収穫できる季節の終わりに、トマトの大量販売を行っているかどうかを市場の農家に尋ねてください。魚や炭酸飲料に関しては、金属やアルミニウムではなくガラス製の容器に入った製品を探してください。

ここでの傾向に気づき始めていますか? プラスチック容器に保存された食品は、有害な化学物質やマイクロプラスチックを食品に浸出させる可能性があり、マイクロプラスチックの直接消費につながる可能性があります（環境ナノテクノロジー、監視および管理経由）。場合によっては、製品をガラス製にするかプラスチック製にするかという選択を迫られることがあります。ガラス容器に入った牛乳やヨーグルトは高価かもしれませんが、ローレス氏は、ヨーグルト、牛乳、クリーム、バターなどの高脂肪品を含むこのタイプのパッケージを選択することを強く推奨しています。「食品に脂肪が多く含まれていると、プラスチックから化学物質が浸出しやすくなります。そのため、プラスチックを避けるべき場所を優先するときは、このことを考慮してください。」と彼女は言います。

また、選択の余地がなく、プラスチックのパッケージに入ったものを購入するしかない場合もあります。チーズや肉などの商品のプラスチック包装を避けるのは難しい場合が多く、「プラスチック以外のもので肉を包装している牧場主はまだ見つかっていない」とローレス氏は認めた。「しかし、それらはどこかにあるはずだ」そのような場合、彼女は製品を家に持ち帰ったらすぐにガラス瓶に移すことを提案しています。

アメリカ小児科学会も、残り物を保管し、プラスチックを使わないキッチンを作るために、アルミホイル、ガラス、または食品グレードのシリコン容器を使用することを提案しています。シリコーンは生分解性ではないため完璧な代替品ではありませんが、Eco & Beyond はプラスチックのより良い代替品であると述べています。

私たちの海洋でプラスチック汚染が問題になっているのは驚くべきことではありません。グリーンピースによると、使い捨てプラスチック製品から出るマイクロプラスチックは小さすぎるため、下水処理場で濾過して取り除くことができません。したがって、それらは最終的に海に到達し、そこでプランクトン生物によって消費されるのに十分なほど小さな粒子に分解されます。そこからプラスチックは食物連鎖を遡り、私たちが食べる魚のほとんどを汚染します。

オーシャン・コンサーバンシーによると、これらのマイクロプラスチックは魚によって消費され排泄されるだけではありません。この研究では、いくつかの魚種の切り身と肝臓にプラスチック繊維の証拠が発見されました。研究はまだ進行中ですが、その影響は小さいと考えられています。魚では1.48グラムのマイクロプラスチックを摂取するのに対し、ボトル入り飲料水では94.37グラムを摂取する可能性があり、1ポンドの魚を週に2回摂取するよりもはるかに多くのマイクロプラスチックを吸い込む可能性があります。とはいえ、研究者らは調査したすべてのサンプルからマイクロプラスチックを発見しました。これまでの研究では、上位捕食者である大型の魚ほど水銀を多く含むという証拠が示されていたが、今回の研究データではその逆が判明した。つまり、大型の魚には全体的により多くのマイクロプラスチックが含まれているが、小型の魚には組織1グラム当たりのマイクロプラスチックがより多く含まれているということだ。

私たちは貝類が大好きですが、マイクロプラスチックの消費を減らそうとしているのであれば、それは最良の選択肢ではないかもしれません。ニューポート湾保護団体によると、二枚貝の軟体動物（カキ、ハマグリ、ムール貝など）はろ過摂食動物です。つまり、彼らは水を汲んで、微細な粒子を除去する内部フィルターを通して水を送り、同時に水を浄化します。残念なことに、マイクロプラスチックはそれらのフィルターに引っかかるほど小さいため、貝類は驚くべき量のマイクロプラスチックを食卓にもたらす可能性があります。海洋汚染速報に掲載された研究によると、貝類の消費量が多い国では年間最大11,000個のマイクロプラスチック粒子を摂取しているのに対し、貝類の消費量が少ない国では平均1,800個のマイクロプラスチック粒子が摂取されていることが分かりました。

『Environment Health Perspectives』の論文によると、マイクロプラスチック汚染レベルが最も高いのはムール貝で、次いでカキとアサリである。エビやカニなどの甲殻類も汚染されていますが、二枚貝のようにエラや消化管を摂取しないため、マイクロプラスチックは少ない傾向にあります。

マイクロプラスチックの消費を減らすためにボトル入りの水をやめることについてはすでに説明しましたが、蛇口から出てくる水を濾過したほうがよい場合もあります。世界野生生物連盟の 2019 年の分析 (ダルバーグとオーストラリアのニューカッスル大学が実施) では、マイクロプラスチックの消費量のかなりの量が水から来ていることが判明しました。米国の水道水を分析したところ、サンプルの 94.4% にプラスチック繊維が存在することが判明し、米国の水源にはヨーロッパの水源と比較して 500 ミリリットルあたり 2 倍の繊維が含まれていました。

ローレスさんは、彼女の家族が水をろ過するためにビッグバーキーを使用していると語った。これらのフィルターは水を濾過するだけでなく水を浄化することで知られているため、飲料水から微細な細菌やウイルスを除去できます。バーキーはフィルターがマイクロプラスチックを除去するかどうかを確認するテストを行っていないが、マイクロプラスチックは分子よりも小さいため、フィルターで除去できることが確認されているため「その可能性は非常に高い」とブランドは述べている。

他のオプションをお探しですか? 「逆浸透膜濾過システムを信頼している人もいますが、私はまだ試していません。」とローレス氏は語った。逆浸透は、沈殿物を除去し、味と臭いを軽減し、水を原子ほどの小さな物理的汚染物質から分離する一連のフィルター上で水を移動させることによって機能します。

パンデミック中、多くのレストランが休業し、人々が家に閉じこもっていたため、食事宅配キットの人気が急上昇した。時間のない人には家庭料理が便利だが、ローレス氏は人々にそれらを避けるよう促している。「食事宅配キットは、膨大な量のプラスチック廃棄物の原因となっています」と、包装された材料によって使い捨てプラスチックがどのように増加するかを観察した後、彼女は私たちに語った。各材料は個別のプラスチック容器に入っています。たとえば、みじん切りにしたニンニクや千切り生姜は、肉や他の農産物とは別に包装されます。

これは単に無駄を生み出すだけではありません。 Scientific Reports に掲載された研究では、プラスチック製の容器や袋を開けるとマイクロプラスチックが発生する可能性があることがわかりました。パッケージを引き裂くのにハサミを使用するか手で開封するかは問題ではありません。すべての開封方法でマイクロプラスチックが生成されました。つまり、プラスチックで包装された製品や包装された製品を避けることが、内容物のマイクロプラスチックレベルを減らす簡単な方法であることを意味します。そのため、食事宅配キットを注文する代わりに、ニンニクの頭や生姜の根全体など、プラスチックを含まない製品を購入し、自分で刻みましょう。

私たちは買い物袋、シャンプーボトル、プラスチック容器、ラップなどの家庭用プラスチックを食べませんが、一般的に、マイクロプラスチックとの戦いには、あなたとあなたの家族のプラスチックへの依存を減らすことが必要です。 GRID-Arendal（ノルウェーに本拠を置く非営利環境コミュニケーションセンター）は、マイクロプラスチックの発生は確かに一次発生源（フェイシャルスクラブに含まれるマイクロビーズなど）から発生するが、より大きなプラスチック片の分解などの二次発生源からも発生するとアドバイスしています。それは、私たちの家庭からゴミ箱やリサイクル箱に送られるすべてのプラスチック片が、さらに多くのマイクロプラスチックを生み出す可能性があることを意味します。

「プラスチックを見るときは石油も見えるはずです」とローレス氏は語った。「地球とそこに住む多くの生物種の破壊を目の当たりにするべきです。あなた自身の体とあなたの子供たちの体が受けるダメージを目の当たりにするべきです。」マイクロプラスチックのすべての破片は私たちから来ているので、その存在を減らすことができるのは私たちだけだということになります。プラスチック危機に対する認識を高め、これらのヒントを日常生活に取り入れることで、私たちは協力してプラスチックへの依存を減らし、食料源からマイクロプラスチックを排除することに取り組むことができます。