ピープスファクトリーへの訪問

子供のためのニューヨークタイムズ

イースターが近づき、ニューヨーク・タイムズ・フォー・キッズ紙はマシュマロ・マジックの世界を旅しました。

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ケビン・ドゥプジク著

クリストファー・ペインによる写真

ペンシルベニア州ベツレヘムにあるピープが製造される工場を訪れるのは、まさにウィリー ウォンカの体験です。 建物にはマシュマロが詰まったパイプと砂糖が詰まったホースが詰め込まれています。 スプレーガンは食品着色料や香料をスプレーします。 キャンディーメーカーが新製品をテストしているときに時々起こる「おっと」という瞬間さえも楽しいようです。「当社には、押してはいけないボタンを押すことで知られるエンジニアがいます」と、ジャスト・ボーン・クオリティ・コンフェクションズの食品科学者ダニエル・モイヤーは言う。ピープスを作っている会社。 「時々、彼は完全にマシュマロで覆われてしまうことがあります。」

いつもそれほど楽しいわけではありませんでした。 1950 年代初頭、ピープス工場の一部の従業員は、腕がだるく痛みを感じながら毎勤務を終えていました。 彼らは何時間もかけてマシュマロを手で絞り、小さなひよこの形を作りました。 当時、個々の Peep を作成するのに最初から最後まで 27 時間かかりました。

すべてが変わったのは 1954 年です。そのとき、会社の創業者家族の一員であるボブ ボーンと同僚が、ピープを自動的に作成できる機械を発明しました。 現在では、マシュマロがベルトコンベアに出会った瞬間から最終的な箱詰めまで、わずか 6 分しかかかりません。

ボブ・ボーン氏は 1 月に 98 歳で亡くなりました。しかし、彼の遺産は同じ工場に今も生き続けており、そこには現在 4 つの生産ベルトがあります。 彼らは、あらゆる種類の形（ウサギ、秋にはドクロなど）、フレーバー（酸っぱいスイカ、誰か？）、色で、平均 1 日に 550 万もの Peeps を送り出します。

もちろん、特に忙しいイースターシーズンの古典的なピープは、依然としてあのふわふわした小さな黄色いひよこです。 作り方は次のとおりです。

ステップ1

ピープスのひよこを覆う明るい黄色（またはピンク、または青）の砂糖は、最初は家庭にあるものと同じ白いものですが、ピープスの工場がそれを100ポンドの袋から注ぐ点を除きます。 一度に 4 つの袋が巨大な回転ドラムに入れられ、乾燥機が衣類を転がすのと同じように砂糖が転がります。 次に、作業員が食品着色料を漏斗に注ぎ、その漏斗からスプレーガンに供給され、ドラム内に噴射され、そこでタンブリングによって混合され、乾燥されます。

砂糖染めの工程には約18分かかります。 次に、砂糖は巨大な容器に移され、長いコンベア ベルトの先頭に運ばれ、そこで真空が砂糖を吸い上げてベルト上に広げます。

ステップ2

ピープをかじったことがある方なら、その鮮やかな色の砂糖の皮の下にはマシュマロでできた中身があることをご存知でしょう。 この綿毛を作るには、まず 1,400 ポンドの水、砂糖、コーンシロップを加熱して、キャンディメーカーがボブと呼ぶ熱くて粘着性のあるシロップを作ります。 ゼラチンは、バニラやその他のフレーバーとともに、最終的にその形状を保持できるようにボブを硬くするために追加されます。 このプロセスは、工場で最も専門的な仕事の 1 つであるマシュマロ調理師によって監督されます。 マシュマロが完全にふわふわであることを確認するのは彼らの責任です。適切な密度でないと、すべてが台無しになる可能性があります。

ステップ3

マシュマロ混合物はどのようにして粘液の塊からくちばしのような小さなひよこの群れに変化するのでしょうか? まあ、それはJust Bornが秘密にしている秘密です。 しかし、基本的な考え方は次のとおりです。液体マシュマロは、エアレーター (空気を送り込んでふわふわにする回転ワイヤーが詰まった幅広の管) を通って、デポジターと呼ばれる機械に送られます。 次に、預け手はマシュマロを砂糖をまぶしたコンベアベルトに絞ります。

ステップ4

ピープは、ベルトコンベアを行進する小さな軍隊のように、5 羽のひよこがつながったセットで作られています。 それはすぐに起こり、数秒ごとに新しい雛が生まれます。

ステップ5

ピープたちがベルトコンベアに沿って進むと、同社がシュガー シャワーと呼ぶものに突入します。ただし、実際にはシュガー ダスト ストームに近いものです。 ベルトはひよこを一連のノズルの下に運び、圧縮空気を吹き付けます。 それはベルト上の砂糖の層を蹴り上げ、（まだ暖かくてネバネバしている）ピープのあらゆる表面を覆う熱狂を引き起こします。

ステップ6

ピープスは黄色いひよことして認識できるようになりましたが、重要な点が 1 つ欠けています。それは目です。 ベルトコンベアは、ひよこを、溶けた食用カルナバワックスを保持し、ひよこが近づいていることを知らせるセンサーを備えた機械に向かって運びます。 ひよこがそれぞれの下を通過するたびに、機械のノズルが PFFT を鳴らします。 BB ガンのような音を立てて、それぞれの雛に 2 つの蝋の目を撃ちます。 通常、それらは正しい場所に着陸します。 ただし、タイミングがずれた場合は、従業員が機械を調整し、乱れた Peep を削除します。 （それらは無駄にはなりません。浮いている目をすべて使い果たした後、溶かして再び使用します。）

ステップ7

ピープスは完成しましたが、まだ暖かくて柔らかすぎて梱包できません。 （ただし、この時点で試食する従業員によると、食べるのに最適だという。）そこで、ベルトコンベアは包装エリアまで161フィートのルートを通って冷却の機会を与える。 シュガー シャワー後のある時点 (生産ラインによって異なります) で、ひよこは余分な砂糖が落ちる金網の上を通過し、きしむようなきれいな状態になり、梱包の準備が整います。

ステップ8

ピープたちは梱包エリアに向かう途中、作業員がバッチに何か問題があることに気づいた場合に作動するトラップドアを通過します。 トラップドアから落ちた覗き見はバケツに運ばれ、最終的には混合釜に戻されます。

ステップ9

うまくいけば、雛の列は引き続きトレイに詰め込まれます。 これにはいくつかの異なる方法があります。ある生産ラインでは、人々が手動で Peeps をトレイに入れます。 別のロボットでは、ゴム製の指（繊細なマシュマロを潰さない程度に柔らかい）を備えたロボットが仕事を行います。 さらに別の製品では、ベルトコンベアがそれらを所定の位置にきちんと落とし込みます。

ステップ10

ひよこが入ったトレイはフローラッパーと呼ばれる機械を通過します。 これは巨大なテープガンのようなものですが、テープの代わりにプラスチックの包装が巻かれています。トレイが通過すると、材料がトレイの周りを包み込み、加熱された金属のジョーがトレイを密閉します。

ステップ11

包装されたトレイは、スパイラル ベルトに乗って最終品質検査に運ばれ、そこでスケールを兼ねた金属探知機を通過し、工場の設備から何らかの異物が内部に混入していないかどうかを確認します。 その後、完成したひよこのパッケージは箱に詰められ、次の旅、つまりあなたの胃の中への旅を始めることができます。

ケビン・ダプジク彼はブルックリン在住のライター兼編集者で、レコードのプレス工場から火山の内部に至るまで、物事がどのように機能するかについて頻繁にレポートしています。 クリストファー・ペイン建築とアメリカ産業を専門とする写真家です。 彼の著書「Made In America」は今秋、エイブラムス社から出版される予定だ。

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