投票用紙不足で投票日に問題が発生する可能性がある

フェニックス発--中間投票が始まる中、紙の供給不足は米国の選挙管理者の準備を試しており、米国の民主主義プロセスの重大な脆弱性を露呈させている。

業界専門家によると、2022年の選挙では推定3,000万ポンドの紙が使用されるという。 パンデミック中の需要の急増と製造業者の不足により、国家備蓄が逼迫しており、ミスの余地はほとんどありません。

ユタ州ウェバー郡の郡書記兼選挙管理者であるリッキー・ハッチ氏は、「私たちは皆、協力してサプライチェーンがうまく機能することを祈っているだけだ」と語った。

最大の懸念は、大規模な再印刷を必要とする地方投票用紙の編集ミスや土壇場での変更である。 「そのとき、（不足が）顕在化する可能性がある」とハッチ氏は語った。

ABCニュースは、アリゾナ州フェニックスにある全米最大の投票用紙作成会社の1つであるランベック・エレクション・システムズ社の内部を取材した。同社は10州に5,000万枚の中間投票用紙を配布する予定で、同社によれば500万ポンド以上の紙を消費しているという。

ランベックのジェフ・エリントン最高経営責任者（CEO）は、防衛生産許可は国土安全保障省、サイバーセキュリティ・インフラセキュリティ庁の支援により付与され、商務省は選挙用の用紙供給を優先したと述べた。

「もし我々が紙を注文し、アマゾンが紙を注文した場合、我々が優先するだろう」とエリントン氏は語った。 「そしてそれは、私たちが必要なものを確実に手に入れるのに役立ちました。」

デジタルおよびバーチャル作業への世界的な移行により、白紙の需要が急減し、北米中の多くの製紙工場が閉鎖するか、段ボールなどのより収益性の高い製品への切り替えを余儀なくされています。

「彼らの転向を責めるつもりはないが、これは非常に現実的な脅威だ」とエリントンは語った。

専門家らによると、パンデミックの間、生き残った製紙工場の多くは新しい紙の生産を停止し、注文を満たすために在庫に頼ったという。 それ以来、それらは減少しました。 工場労働者やトラック運転手も不足しており、紙のサプライチェーンに負担がかかっている。

業界団体は、紙の生産能力は潜在的に2023年まで逼迫した状態が続くと予想されると述べている。

1月に発令した全国的な警報の中で、米国選挙支援委員会は各州の選挙管理当局に対し、投票用紙の「前例のない需要」と「注文までのリードタイムが非常に長い」こと、そして今年一部の「緊急の土壇場注文」が発生するリスクがあると警告した。満たされない。

「すべての資料の校正に細心の注意を払っていることを確認する必要があります。タイプミスがあった場合、またはタイプミスがあった場合、ベンダーは緊急注文にそのように対応できない可能性があるからです」とエイミー・コーエン氏は述べた。 、全米州選挙管理者協会の事務局長。

少なくとも34の州で期日前投票が実施されているが、これまでのところトラブルの報告は個別に報告されているだけだ。 アリゾナ州では先週、発送済みの郵便投票用紙6,000枚に重大な誤りがあり、2回目の印刷、そしてさらに多くの紙が必要になったことを国務長官が発見した。

1月、紙不足のためテキサス州当局は有権者登録用紙の印刷を厳しく制限せざるを得なくなった。 また、ペンシルベニア州の5月の予備選では、ランカスター郡の投票用紙の3分の2が印刷ミスのためスキャナーで読み取れず、手作業で処理する必要があった。

選挙支援委員会は今月ABCニュースに声明で、今のところ紙切れは「総選挙の投票に影響を与えることはない」と述べた。

コロラド州デンバーの元選挙部長アンバー・マクレイノルズ氏は、「これは実際、成功例の良い例だ」と語った。 「その調整とコミュニケーションのおかげで、大きな危機はほぼ回避されてきました。」

しかし専門家らは、選挙当日は依然として驚きをもたらす可能性があり、選挙の誠実さがすでに注目されている現在では特に重大な影響をもたらす可能性があると警告している。

ハッチ氏は、投票注文時に郵送投票や対面投票の投票率を過小評価することが「明らかなリスク」であると述べた。 「投票率を測ろうとするのは実際には非常に難しい」と彼は言う。

有権者が不在者投票の申請を提出しなければならない州については、「選挙管理人は実際に何人の人がその投票用紙を受け取るために登録するのか、選挙後60日以内になるまで分からない」とマクレイノルズ氏は語った。

「運用の予測可能性はそれほど良くありません」と彼女は続けた。 選挙管理人は実際、「何人の有権者がそのように投票するかを実際に推測し、それから命令を下さなければならない」。

まれではありますが、過小評価が発生することがあります。 2022年のマサチューセッツ州予備選中、マーブルヘッドでは町全体で投票用紙が不足し、選挙管理人らは投票用紙をコピーすることを余儀なくされたが、投票用紙は投票機に通すことができず、手で数えなければならなかった。

「問題が解決されたと考えるのは現実的ではありません。実際はそうではありません」とコーエン氏は語った。 「投票用紙印刷ベンダーは、これが永続的な問題であり、2024年に向けて検討する必要があることをすでに明らかにしています。」